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Visiter la Basilique Saint Pierre au Vatican, une étape obligatoire visitant Rome pour découvrir les trésors des papes.
Visiter la Basilique Saint Pierre est sans aucun doute une des choses à faire si on visite Rome pour la première fois.
La Basilique Saint Pierre, représente depuis toujours le cœur du Vatican et l’église par excellence du monde catholique. Imposante et riche de trésors elle est aussi le lieu de pèlerinage pour les chrétiens, un écrin de trésors d’art, un exemple d’architecture baroque et une icône pour la ville de Rome et pour le Vatican.
Visiter la Basilique Saint-Pierre, 2000 ans d’histoire
L’histoire de la Basilique Saint Pierre est une histoire ancienne, remontant à la période de l’Empire Romain d’Orient. La première basilique fut construite à la suite de la signature de l’Édit de Constantin (313), près du lieu où fut crucifié Pierre, d’où vient le nom.
Même si d’autres basiliques furent construites, Saint Pierre au Vatican devint le symbole indiscutable de la religion chrétienne, aussi pour sa grandeur. En effet Saint Pierre est considérée l’église la plus grande au monde.
Après la chute de l’Empire Romain d’Occident, beaucoup d’œuvres furent abandonnées et saccagées. Après la captivité d’Avignon, le siège du Pape fut de nouveau au Vatican.
Saint Pierre était dans de mauvaises conditions. Pour cette raison, la structure de l’époque fut démolie et Saint Pierre fut reconstruite. Les travaux furent interrompus et reprirent avec l’ascension au siège du pontificat du pape Jules II (en 1506 environ).
Le nouveau pape assigna le projet ambitieux de la nouvelle basilique à un architecte célèbre de l’époque, Donato Bramante.
À sa mort, le projet de la basilique fut modifié par Raffaello, Antonio Sangallo et Fra Giocondo qui le transformèrent en un plan à croix latine. Ensuite la construction se poursuivit jusqu’à la mort de tous les artistes et Michelangelo reprit le projet initial de Bramante. La très longue œuvre de projection et réalisation de la Basilique vit donc une succession d’architectes et d’artistes différents, lesquels modifièrent certains détails du projet initial. Celui qui marqua la forme définitive fut Carlo Moderno. Même le célèbre Gian Lorenzo Bernini travailla à la réalisation de la Basilique Saint Pierre en l’enrichissant avec son célèbre baldaquin à l’intérieur et projetant la Place Saint Pierre et sa très célèbre colonnade.
Visiter la Basilique Saint Pierre, l’intérieur
La Basilique Saint Pierre est la destination, chaque année de milliers de pèlerins et touristes. Ces derniers sont particulièrement attirés par les trésors conservés dans la basilique.
L’intérieur de cette exceptionnelle basilique est en effet à voir absolument. En 1626 la basilique fut consacrée par le Pape Urbain VIII même si l’intérieur fut terminé définitivement en 1667. Pour terminer la construction, 150 ans furent nécessaires.
À l’intérieur de Saint Pierre sont présents 45 autels et 11 chapelles et la structure conserve de nombreuses œuvres d’art de valeur, parmi lesquelles, le Baldaquin, œuvre d’Arnolfo di Cambio et la Pietà de Michelangelo.
Les trois nefs sont décorées par de très belles mosaïques et de nombreuses statues.
Sur la façade, se dressent les imposantes statues de Saint Pierre et de Saint Paul, Jésus, Saint Jean-Baptiste.
La Basilique Saint Pierre compte 5 portails: la Porte de la Mort, utilisée pour les rites funéraires, la Porte du Bien et du Mal, la Porte Centrale dite aussi Porta del Filarete, la Porte des Sacrements et pour terminer la Porte Sainte.
Visiter la Basilique Saint Pierre et la coupole de Michelangelo
En ce qui concerne la coupole, par rapport au prototype, celle actuelle a une forme plus élancée vers le haut et reprend le modèle du Duomo de Florence de Santa Maria del Fiore.
La coupole pèse au total 14000 tonnes et est tenue par 4 colonnes d’énormes dimensions dont les sommets sont décorés par 4 arcs en plein cintre.
La Basilique est considérée un des édifices les plus grands au monde et vante plus de 23000 m2, une hauteur de 133 mètres environ.
La Basilique Saint Pierre est directement reliée aux appartements du Vatican grâce au couloir surélevé.
Comment accéder à la Basilique Saint Pierre?
S’agissant d’une basilique, Saint Pierre est accessible gratuitement comme de nombreuses églises. Toutefois, si vous voulez éviter les files d’attente à l’entrée, vous pouvez acheter en ligne une entrée pour Saint Pierre avec accès rapide et réservé. Le tout est complété par une explication d’un audio-guide officiel du Vatican, disponible en plusieurs langues et avec un parcours personnalisable. Pour ceux qui en revanche préfèrent visiter la Basilique et le complexe monumental de Saint Pierre avec un guide, il est possible de réserver aussi le tour de Saint Pierre avec guide privé.