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Vous êtes passionnés d’archéologie ou fascinés par le monde antique? Rome est la destination touristique idéale. La ville en effet, symbole et centre du grand empire romain, renferme dans son cœur historique de nombreuses aires archéologiques consacrées au monde antique.
En plus de la zone du Colisée et des Forums Impériaux, Rome est pleine de ruines de l’ancien et glorieux empire, de musées consacrés et de perles cachées…à découvrir.
Les Thermes de Caracalla luxe et splendeur dans la Rome impériale
Les Thermes de Caracalla représentent sans aucun doute une étape fondamentale pour le visiteur qui souhaite voir de ses propres yeux où et comment les anciens romains passaient leurs journées, quelles étaient leurs habitudes et leur culture.
Les Thermes de Caracalla furent construites sous l’initiative de l’empereur Marc Aurèle Antonin Basiano, nommé Caracalla, entre 212 et 216 après J.-C. et a été un des plus grands complexes thermaux de l’Antiquité.
Plus petites que les Thermes de Dioclétien (appartenant au Musée National Romain) elles ne furent jamais égalées sur la splendeur des marbres et des mosaïques présents qui embellissaient les parois.
La structure prend la forme rectangulaire des “ grandes thermes impériales” et représentent un lieu d’évasion des romains qui venaient non seulement pour le soin de leur hygiène et de leur santé, mais aussi pour pratiquer du sport, pour étudier et pour passer du temps à se promener dans les jardins à l’air libre qui entourent l’édifice.
En effet, en plus des thermes, on peut trouver une palestre avec des vestiaires annexés où les jeunes athlètes se changaient, se préparaient à l’entrainement de sports difficiles comme la lutte, le “pugilato”, la course, la lancé de javelot, du disque et du poids. Sont présentes aussi deux bibliothèques pour qui, après une journée de détente, veut approfondir ses connaissances dans une discipline, un art ou un argument avec l’aide de livres mis à disposition.
Les Thermes de Caracalla ce que l’on voit aujourd’hui
Même s’il ne reste que peu de murs et de briques, il est encore assez simple de discerner la division des espaces du centre thermale. En effet, les pièces furent construites en suivant une succession logique.
À l’intérieur est présent le frigidarium, qui habituellement avait une forme circulaire et contenait de l’eau à basse température, suit ensuite le tepidarium avec de l’eau à température ambiente et ensuite le calidarium, destiné aux bains d’eau chaude et aux bains à vapeur et généralement orienté vers midi pour tenir la chaleur plus longtemps.
Il est aussi possible de voir la piscina Olimpionica découverte, la Natatio, un grand espace avec un espace de visibilité incroyable. Centre des thermes ce sont ses souterrains où les premières années du siècle dernier fut retrouvé Mitreo, temple lié au culte du dieu Mitra. Au centre est présent un fossé de forme carrée dont on pense servait pour les sacrifices au nom d’un dieu et dans le périmètre sont présents des gradins probablement utilisés comme des sièges pour les visiteurs.
Evidemment les souterrains étaient le noyau principal, l’engrenage qui permet le fonctionnement de toute la machine.
L’implantation de réchauffement, formé de fours et de chauffauds, servait pour rechauffer le sol, les parois et l’eau. Ici travaillaient beaucoup d’esclaves restés jusqu’au couché du soleil, quand les hôtes laissaient les thermes pour rentrer chez eux et profiter d’un bon dîner.
En 537 après J.-C. malheureusement les acqueducs furent détruits des barbares et les thermes ne furent plus utilisées en les portant à la ruine et aux saccages des œuvres présentes à l’intérieur.
L’aspect extérieur décadant actuel du complexe est du au tremblement de terre de 847 après J.-C. qui détruisit une partie de l’édifice. Malgré tout cela, en faisant marcher un peu l’imagination, on peut faire un saut dans le temps de la Rome Antique.
Les Thermes de Caracalla – comment organiser la visite
Les Thermes de Caracalla se trouvent dans la partie sud de Rome et sont faciles d’accès avec la ligne B du métro en descendant à l’arrêt Circo Massimo. Les Thermes ne possèdent pas de niveaux irréguliers, le monument est accessible aussi pour les personnes en situation d’handicap. Habituellement il n’y pas beaucoup de files d’attente pour entrer mais en été, quand il fait chaud et le nombre de touriste augmente, il est vivement conseillé de réserver un billet en ligne. Il est également conseillé de porter une tenue confortable et de visiter les thermes quand il ne pleut pas. La visite en effet se déroule le plus souvent à l’air libre et de toute façon dans des lieux humides en cas de pluie abondante. Cet imposant centre thermal est parfait pour voir de plus près cette réalité riche de charme et de magie typiquement romaine: à mon avis une expérience à ne manquer sous aucun prétexte!